अभी तक कोई औपचारिक चर्चा नहीं, अमेरिका से F-35 फाइटर जेट डील पर बोली भारत सरकार

सरकार ने संसद में शुक्रवार को कहा कि भारत को F-35 लड़ाकू विमानों की बिक्री पर कोई औपचारिक चर्चा नहीं हुई है। भारत को इन लड़ाकू विमानों की संभावित बिक्री के संबंध में लोकसभा में एक प्रश्न का उत्तर देते हुए, राज्य मंत्री कीर्ति वर्धन सिंह ने कहा, "इस मुद्दे पर अभी तक कोई औपचारिक चर्चा नहीं हुई है।" मंत्री ने यह टिप्पणी तब की जब फरवरी में, भारत और अमेरिका ने एक संयुक्त बयान जारी किया था जिसमें कहा गया था कि अमेरिका भारत को पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान (जैसे F-35) और अंडरसी सिस्टम जारी करने की अपनी नीति की समीक्षा करेगा।

यह बयान सांसद बलवंत बसवंत वानखड़े के उस सवाल के उत्तर में आया है जिसमें उन्होंने पूछा था कि क्या भारत को F-35 लड़ाकू विमानों की बिक्री के संबंध में अमेरिका से कोई आधिकारिक प्रस्ताव प्राप्त हुआ है। इस वर्ष फरवरी में, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कहा था कि अमेरिका भारत को F-35 स्टील्थ लड़ाकू विमान प्रदान करने का मार्ग प्रशस्त कर रहा है। उस समय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अमेरिका के दौरे पर थे।

डोनाल्ड ट्रंप ने व्हाइट हाउस में प्रधानमंत्री मोदी के साथ एक संवाददाता सम्मेलन में कहा था, "इस साल से हम भारत को सैन्य बिक्री में कई अरब डॉलर की वृद्धि करेंगे। हम भारत को अंततः एफ-35 स्टील्थ लड़ाकू विमान उपलब्ध कराने का मार्ग भी प्रशस्त कर रहे हैं।"

हालांकि, एक महीने बाद ही मार्च में, वायुसेना प्रमुख, एयर चीफ मार्शल एपी सिंह ने कहा था कि भारत ने संभावित बिक्री पर विचार नहीं किया है और अमेरिका की ओर से अभी तक कोई प्रस्ताव नहीं आया है। इससे पहले गुरुवार को, ब्लूमबर्ग की एक रिपोर्ट में कहा गया था कि भारत ने अमेरिका को बताया है कि वह F-35 स्टील्थ लड़ाकू विमान खरीदने का इच्छुक नहीं है। यह रिपोर्ट ट्रंप द्वारा भारत पर 25 प्रतिशत टैरिफ और जुर्माने की घोषणा के कुछ ही घंटों बाद आई है। हालांकि, इस रिपोर्ट की कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है।

लॉकहीड मार्टिन द्वारा विकसित F-35, दुनिया के सबसे उन्नत और बहुमुखी लड़ाकू विमानों में से एक माना जाता है। इन विमानों के तीन प्रमुख संस्करण हैं- F-35A, जो पारंपरिक उड़ान और लैंडिंग के लिए डिजाइन किया गया है, F-35B, जो छोटी उड़ान और ऊर्ध्वाधर लैंडिंग में सक्षम है, और F-35C, जो एक वाहक-आधारित मॉडल है।